In een ingebrekestelling wijst u de tegenpartij op het feit dat hij een verplichting uit een overeenkomst nog niet (geheel) is nagekomen. Zo kan het bijvoorbeeld voorkomen dat u een overeenkomst sluit waarbij de tegenpartij een product moet leveren, maar het geleverde product niet voldoet aan de afgesproken voorwaarden. In dat geval kunt u de tegenpartij in gebreke stellen. U stuurt dan een brief tot ingebrekestelling waarin de tegenpartij een redelijke termijn krijgt om alsnog aan de overeenkomst te voldoen. Voldoet de tegenpartij niet, dan is hij in verzuim, waardoor hij aan u wettelijke (handels)rente en eventuele andere kosten verschuldigd is en waardoor u rechtsmaatregelen kunt treffen, waarvan de kosten voor rekening van de tegenpartij komen.
