De gemeente is belast met het beheer van onder andere fietspaden. Als de gemeente de fietspaden niet goed onderhoudt kan zij aansprakelijk worden gehouden voor schade die mensen hierdoor oplopen. Op 17 mei 2016 is door het Gerechtshof in Den Haag een arrest gewezen over deze aansprakelijkheid.
Feiten
In deze zaak fietste een tienjarig meisje met een vriendinnetje achterop terug naar huis na een dagje strand. Het meisje kwam met haar wiel in een scheur in het asfalt van het fietspad terecht, waarna ze ten val kwam. Hierbij liep ze letsel aan haar hoofd op. De moeder van het meisje stelde de gemeente aansprakelijk voor deze letselschade. De Rechtbank wees de vordering echter af, onder meer omdat de toedracht van het ongeval niet was komen vast te staan en er volgens haar geen sprake was van onvoldoende onderhoud door de gemeente.
Het Gerechtshof
Het Gerechtshof was het niet eens met de beslissing van de Rechtbank. Het Gerechtshof verwees in dit verband naar de jurisprudentie die door de Hoge Raad in vergelijkebare gevallen is gewezen. Volgens het Gerechtshof komt het bij de beoordeling van de vraag of een opstal zoals een fietspad voldoet aan de daaraan te stellen eisen aan op de vraag of het betreffende fietspad, gelet op het te verwachten gebruik of de bestemming daarvan, met het oog op voorkoming van gevaar voor personen en zaken deugdelijk is, waarbij ook van belang is hoe groot de kans op verwezenlijking van het gevaar is en welke onderhouds- en veiligheidsmaatregelen mogelijk en redelijkerwijs te vergen zijn.
In dit geval ging het om een druk bereden fietspad naar het strand. Onder de gebruikers bevinden zich niet alleen bewoners uit de buurt, maar ook toeristen. Daarnaast is volgens het Gerechtshof bekend dat mensen vaak bagage meenemen als ze naar het strand gaan en dat het regelmatig voorkomt dat zij iemand achterop de fiets meenemen. Door deze omstandigheden was het Gerechtshof van mening dat vrij hoge eisen gesteld mogen worden aan de staat van het wegdek, om serieus valgevaar te voorkomen.
Vaststond dat het wegdek ter plaatse was beschadigd, doordat zich hierin een scheur bevond.. De gemeente had niet aangevoerd dat haar financiële middelen te beperkt waren om de vereiste maatregelen te treffen het gebrek te herstellen. Het meisje was vervolgens precies op deze plaats gevallen. De kans was volgens het Gerechtshof daarmee zeer groot dat de beschadiging van het wegdek tot de val van het meisje had geleid. Een andere oorzaak hiervoor was niet aannemelijk. De gemeente moest daarom volgens het Gerechtshof verantwoordelijk worden gehouden voor de val van het meisje en de daardoor door haar geleden letselschade.
Heeft u vragen over aansprakelijkheid voor letselschade? Neem dan contact met onze advocaat letselschade en arbeid via 0493-352070.
